Top 5 des modèles féminins inspirants

J’ai préparé ce texte dans la continuité de notre discussion sur les rôles modèles, commencée ici. Malgré le fait que nous vivions au XXIe siècle, on parle encore très rarement des modèles féminins inspirants. Même si l’on vous demandait aujourd’hui qui vous admiriez dans votre enfance, il y a de fortes chances que vous citiez un homme célèbre plutôt qu’une femme, n’est-ce pas ? Pourtant, le monde regorge de femmes qui pourraient devenir de véritables figures de leadership, et elles sont nombreuses, très nombreuses ! J’ai envie de réparer cette injustice et de vous parler des modèles féminins qui m’inspirent personnellement.

Toutes les femmes présentes dans cette liste sont fortes et déterminées, mais elles sont aussi toutes totalement différentes, avec leur propre personnalité et leurs propres objectifs. Ces modèles sont universels : je suis certaine que chacune d’entre vous pourra y trouver une source d’inspiration qui lui ressemble !

Natalia Vodianova

Je vais commencer par une femme exceptionnelle que j’admire énormément et avec laquelle j’ai eu l’occasion de « partager » plusieurs classements. Natalia Vodianova n’est pas seulement un mannequin mondialement connu, qui reste encore aujourd’hui le visage des plus grandes maisons de couture ; elle est également actrice, animatrice de télévision et philanthrope. Depuis de nombreuses années, Natalia soutient et défend les enfants atteints de handicaps physiques et mentaux, notamment parce que l’une de ses jeunes sœurs, Oksana, est elle aussi née avec une forme sévère de paralysie cérébrale.

Vodianova travaille dans le mannequinat depuis l’âge de 15 ans, et à seulement vingt ans elle participait déjà aux défilés de Gucci, Calvin Klein et Yves Saint Laurent. Ses photographies ont également fait la couverture de grands magazines internationaux comme Vogue et Harper’s Bazaar, et en 2004 elle a fondé l’association Naked Heart Foundation, dont l’objectif est de créer des conditions inclusives pour les enfants atteints de paralysie cérébrale et leurs familles. Grâce à cette fondation, plus de 200 aires de jeux ont été construites en Russie.

Natalia Vodianova est probablement l’exemple parfait d’une personne aussi belle à l’extérieur qu’à l’intérieur. Une enfance difficile, durant laquelle elle devait s’occuper de ses sœurs et aider sa mère à faire vivre seule la famille, l’a rendue profondément empathique et sensible aux difficultés des autres. En utilisant sa renommée mondiale et sa richesse au service du bien commun, Vodianova contribue à rendre notre monde meilleur, dans les meilleures traditions du Women’s Empowerment Council, puisque sa fondation mène non seulement des actions d’aide financière et psychologique, mais également un important travail d’information et d’éducation. C’est en grande partie grâce aux campagnes menées par Vodianova que la société devient plus tolérante et bienveillante envers les enfants et les adultes en situation de handicap, et qu’une nouvelle génération grandit dans le respect mutuel et l’empathie. Sur ses aires de jeux, tous les enfants, sans exception, peuvent jouer ensemble malgré leurs différences. Et s’il y a quelque chose que j’emprunte personnellement à Natalia Vodianova comme modèle, c’est précisément sa compassion, sa capacité à utiliser efficacement ses ressources au service des autres et les principes solides auxquels elle ne renonce jamais.

Maye Musk

Aujourd’hui, il est presque impossible de rencontrer quelqu’un qui n’ait jamais entendu parler d’Elon Musk. Fondateur de PayPal et de SpaceX, ainsi qu’inventeur des voitures électriques Tesla, Musk est devenu un véritable phénomène scientifique et médiatique. On l’écoute, on le prend pour exemple, on l’envie… Mais vous êtes-vous déjà demandé qui a élevé Elon Musk et contribué à faire de lui la personne qu’il est aujourd’hui ?

Maye Musk n’est pas seulement la mère d’un génie et homme d’affaires mondialement connu. À 74 ans, elle continue de travailler comme mannequin, affiche une élégance irréprochable et collabore avec de grandes maisons et marques de mode. Aujourd’hui encore, Maye combine les défilés avec sa profession de diététicienne, domaine dans lequel elle a obtenu pas moins de deux masters. Et parallèlement à cela, elle s’est pleinement réalisée comme mère et grand-mère : Maye a trois enfants, qu’elle a élevés seule pendant plusieurs années, ainsi que plus de dix petits-enfants. Et chacun de ses enfants est devenu célèbre à sa manière : son plus jeune fils, Kimbal, possède une chaîne de restaurants, tandis que sa fille travaille comme réalisatrice et productrice à Hollywood. J’ai du mal à imaginer la force intérieure et la capacité d’inspiration qu’il faut avoir pour élever trois personnes remarquables tout en se réalisant soi-même professionnellement !

Lorsque l’on demande à Maye comment elle a réussi tout cela, elle répond simplement qu’elle a toujours laissé ses enfants faire ce qui les passionnait vraiment et qu’elle les a éduqués par l’exemple. Toute sa vie, elle a suivi une alimentation saine et pris soin de sa santé : elle fait notamment une demi-heure de vélo d’appartement par jour et pratique régulièrement des étirements. Maye Musk dort également huit heures par nuit, n’a aucune mauvaise habitude et continue de participer régulièrement à des défilés et festivals de mode.

Cette femme est l’exemple parfait de l’amour de soi, de l’amour de sa famille et de l’amour de son métier. Si l’on fait le calcul, cela fait déjà plus de cinquante ans qu’elle évolue dans l’univers de la mode ! Pendant toutes ces années, Maye Musk a construit deux carrières qu’elle aime profondément — mannequin et diététicienne —, parcouru le monde entier, élevé trois enfants et inspiré des millions de femmes à travers le monde qui souhaitent elles aussi concilier famille et carrière. Je suis incroyablement fière que Maye Musk ait accepté mon invitation à participer à l’événement WEC de mars, et que nous ayons la chance d’entendre son histoire de réussite en direct !

Amal Clooney

Même si Amal Clooney (née Alamuddin) était relativement peu connue avant son mariage avec l’acteur George Clooney, elle avait déjà accompli énormément de choses au moment de leur rencontre et n’a jamais dépendu financièrement d’un homme. Originaire du Liban, Amal a grandi au Royaume-Uni, étudié à Oxford puis obtenu son diplôme de droit à New York. À l’époque où elle travaillait comme avocate dans un cabinet anglais, ses clients comptaient parmi eux des responsables politiques, des lauréats du prix Nobel et des journalistes. Aujourd’hui, Amal Clooney est une militante reconnue, une véritable icône de mode et une personnalité adorée des médias. En 2021, elle a également été nommée conseillère spéciale de la Cour pénale internationale concernant le conflit au Darfour, au Soudan.

Ce qui m’impressionne avant tout chez Amal, en tant que personne passionnée par la croissance professionnelle et l’éducation, c’est précisément son incroyable détermination professionnelle. Malgré un mariage heureux, que la société dans de nombreux pays continue encore aujourd’hui à présenter aux femmes comme la principale mesure de la réussite, Amal Clooney poursuit son évolution dans le domaine juridique, défend les droits des citoyens ordinaires et contribue à rétablir la justice dans le monde. J’apprécie également énormément sa manière d’aborder la productivité et le travail. Par exemple, Amal ne répond à aucun appel du soir jusqu’à 8 heures du matin, peu importe qui l’appelle ou pour quelle raison. De plus, Amal est l’heureuse mère de jumeaux ; ainsi, hors déplacements professionnels, elle travaille à distance depuis son bureau à domicile afin de passer davantage de temps avec sa famille. Pendant son temps libre, Amal écrit également un livre intitulé Fair Trial in International Law, en collaboration avec sa collègue Philippa Webb, qui doit devenir un guide pratique destiné aux jeunes avocats.

Cette femme réussit à combiner de manière absolument irréprochable le développement personnel, la carrière, la famille et ses passions. C’est précisément cet équilibre que j’essaie d’emprunter à Amal comme modèle et que je vous conseille à vous aussi de rechercher.

Oprah Winfrey

Oprah Winfrey est un modèle assez atypique, qui impressionne non seulement par ce qu’elle est devenue aujourd’hui, mais aussi par son passé — ou plus précisément par la manière dont elle a réussi à le surmonter malgré toutes les épreuves. J’ai lu de nombreux articles et livres dans lesquels Oprah était ne serait-ce que brièvement mentionnée, parce que sa biographie est à la fois fascinante et bouleversante. Cette femme a subi régulièrement des violences pendant son enfance, y compris des violences sexuelles ; elle a également traversé la perte de son premier enfant, le chômage et la pauvreté, dont elle a dû se sortir seule.

Aujourd’hui, Oprah Winfrey est considérée comme l’une des premières femmes noires animatrices de télévision aux États-Unis, ainsi que comme la première femme milliardaire figurant dans le classement Forbes. Elle a animé sa propre émission éponyme, fondé sa chaîne de télévision, remporté un Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle et ouvert en Afrique du Sud un internat gratuit pour jeunes filles destiné à les préparer à intégrer les meilleures universités du monde. Grâce à Oprah, de nombreuses autres organisations caritatives sud-africaines ont également reçu le soutien de mécènes. En un mot, cette femme semble capable de tout : elle a déjà surmonté le racisme, le sexisme, les violences et même la maladie.

Mais quel est, selon moi, le principal atout d’Oprah Winfrey comme modèle féminin ? Je dirais que c’est sa foi. Élevée par une grand-mère très croyante et profondément religieuse, Oprah n’a gardé d’elle que le meilleur : la résilience et la conviction que tout finira par aller bien. C’est cette même foi qui l’a aidée à préserver son humanité et sa capacité d’empathie. Après un parcours aussi difficile, Oprah sait ce que signifie toucher le fond et avoir besoin d’aide ; c’est pourquoi elle aide activement les femmes vivant des situations similaires à remonter à la surface. C’est exactement ce que, je l’espère, notre organisation WEC continuera elle aussi à faire pendant de nombreuses années.

Scarlett O’Hara

Vous trouvez probablement étrange que j’aie inclus dans ce top un personnage fictif du roman Autant en emporte le vent de Margaret Mitchell — et quel personnage ! Une égoïste capricieuse et amoureuse de l’amour, comme beaucoup considèrent Scarlett, y compris parfois l’autrice elle-même. Mais je vais vous expliquer pourquoi elle n’est absolument pas cela en réalité et pourquoi elle mérite pleinement sa place dans cette liste.

Au départ, Scarlett O’Hara est une représentante assez typique de la haute société de son époque. Élevée dans l’amour de ses parents, entourée de nourrices et de professeurs, ayant reçu l’éducation appropriée selon les standards de l’époque et possédant même des esclaves, Scarlett était également d’une beauté exceptionnelle, dont elle profitait volontiers pour séduire les hommes à droite et à gauche. Mais lorsque la guerre arriva dans sa région natale, Scarlett partit travailler comme infirmière dans un hôpital militaire. Elle regardait avec horreur les hommes mutilés et hurlant de douleur, mais elle les aidait malgré tout et sauvait des vies. Scarlett fut également la seule à accueillir et prendre soin de Melanie lorsqu’elle était enceinte. Elle réussit à l’évacuer avec son enfant hors d’Atlanta assiégée, puis prit la tête de la plantation Tara, devenant ainsi le pilier de sa famille et de toutes les personnes démunies qui s’étaient réfugiées auprès d’elle. Et pourtant, Scarlett n’avait alors que 18 ans !

Elle n’avait ni argent, ni aide, ni nourriture, ni esclaves, mais elle dut prendre soin de la maison et des personnes qui comptaient sur elle. Elle récoltait elle-même le coton et travaillait jusqu’à avoir des ampoules aux mains. Et lorsque Tara se retrouva au bord de la ruine, Scarlett épousa Kennedy, propriétaire d’une scierie. C’était le seul moyen pour elle de sauver ses proches vivant dans le domaine ainsi que sa maison, et de leur rendre une vie stable et confortable.

Je vais être honnête : j’admire Scarlett O’Hara depuis mon enfance, depuis mes années d’école, lorsque j’ai lu pour la première fois le roman de Mitchell. Peut-être est-ce elle qui m’a influencée en tant que personne, en me montrant qu’il est possible d’être à la fois forte et féminine. Comme Scarlett, je n’ai pas peur d’utiliser mon charme et ma beauté — ce que je vous encourage également à faire ! — mais je n’ai en même temps aucune intention de dépendre financièrement de qui que ce soit et j’atteins mes objectifs uniquement grâce à mon propre travail acharné. La féminité alliée au professionnalisme est une arme redoutable qui m’a aidée à remporter plus d’une négociation. À ce titre, Scarlett O’Hara est un modèle absolument irréprochable, et si vous ne savez toujours pas charmer par un sourire tout en impressionnant par votre intelligence comme elle le fait, alors lisez absolument ce roman.

Comme vous pouvez le constater, il existe énormément de modèles féminins inspirants, et chacune d’entre elles est unique à sa manière. Toutes enseignent, inspirent et motivent à ne jamais abandonner et à avancer vers ses objectifs, même si chacune emprunte un chemin différent. Essayez de vous inspirer des modèles présents dans ma liste, et vous verrez votre vie changer ! Car la mienne aussi a changé grâce à elles.