Reseña de las plataformas modernas de educación en línea: de Coursera a iTunes U

Todas las universidades en línea que existen hoy pueden dividirse en varios tipos; por ejemplo, Coursera es un servicio «clásico» para obtener educación online, mientras que iTunes U es un desarrollo más adecuado para el estudio rápido de material aplicado. Hablo con más detalle sobre los distintos tipos de proyectos educativos en internet en este material.

Tipo «clásico». Coursera y FutureLearn

Buque insignia de la educación por internet, Coursera se ha convertido en un modelo a seguir para cientos, si no miles, de escuelas online en todo el mundo. Esta plataforma, creada por profesores de Computer Science de EE. UU. en 2012, en 2021 sigue siendo la principal universidad online del mundo. ¿Por qué es clásica? Porque ofrece cursos sobre un número limitado de temas populares en el mercado, y cada programa consta de videolecciones, pruebas, a veces materiales de texto adicionales y audio. Aquí se pueden encontrar programas cercanos a los de maestría, que son valorados por los empleadores, y cursos de las principales universidades internacionales impartidos por los mejores teóricos. A mí me resultan especialmente atractivos, por ejemplo, el programa para futuros gestores de proyectos, el MBA online, la licenciatura (!) en tecnologías informáticas, el curso de inglés para el desarrollo profesional y el curso sobre gestión de emociones con profesores de Yale.

«Coursera» no se queda atrás respecto a las tendencias del momento, mejora la calidad de los cursos presentados y reduce gradualmente su cantidad. La mayoría de los programas presentados en la plataforma son de pago, aunque también existen opciones gratuitas. Para obtener un certificado que confirme que has completado el curso, habrá que pagar; los precios varían de 1.000 a 5.000 rublos para los programas «normales» y hasta aproximadamente 25.000 rublos para los de «maestría». Además, aquí existe una suscripción que permite no pagar por los certificados de finalización de los cursos, pero no está disponible ni mucho menos en todos los países. Para los usuarios rusos, la suscripción costará 30.000 rublos al año.

Competidora de Coursera, la plataforma británica FutureLearn consta de los mismos componentes. Está orientada a estudiantes y especialistas, ofrece videocursos de pago y gratuitos de universidades de todo el mundo, forma a estudiantes de maestría y doctorado, y expide certificados. Sus principales diferencias, quizá, son el acceso «condicionalmente gratuito» a los cursos en FutureLearn y la posibilidad de realizar programas cortos compuestos por material textual, pruebas y «networking» en los comentarios de las publicaciones.

El acceso libre a cursos realmente excelentes se ofrece durante aproximadamente una semana; completar todo el programa en ese tiempo, por supuesto, es imposible. Pero se pueden probar varios programas para encontrar el más adecuado. Me parecieron interesantes los cursos de ciencias políticas, gestión empresarial, criptomonedas y marketing, así como los programas de licenciatura en historia del arte y de maestría en liderazgo educativo.

Tipo «basado en casos». Khan Academy y Lectera

Khan Academy es una red educativa con cursos de pago y gratuitos. En 2007–2008, en los albores de la educación online, ofrecía muchos programas para desarrolladores y especialistas en ciencias exactas; algo más tarde empezó a centrarse en áreas más humanísticas. Ahora «Khan Academy» crea cursos más adecuados para un estudio profundo, en cierto modo incluso universitario, y publica los programas antiguos en su canal de YouTube (por cierto, cuenta con unos 6,5 millones de suscriptores).

A diferencia de la misma «Coursera», Khan Academy estuvo orientada desde el principio a la aplicación lo más rápida posible de las habilidades en la práctica, y por eso sus cursos siempre han estado llenos de casos, pruebas y ejercicios. Aquí, por ejemplo, hay cursos para escolares que estudian álgebra y geometría, programas para estudiantes de química, un curso de microeconomía, y un simulador para la preparación para el SAT, análogo del ЕГЭ. Aquí tendrán que resolver casos tanto escolares como alumnos de secundaria que se preparan para los exámenes finales, estudiantes universitarios y especialistas que mejoran su cualificación.

La plataforma educativa Lectera, que fue creada por mí hace aproximadamente un año, combina las mejores prácticas de cada tipo. Puedo decir con seguridad que logré reunir en un solo lugar videolecciones de excelente calidad, materiales adicionales y casos que permiten perfeccionar las habilidades en la práctica. Considero que se puede aprender rápido y con beneficio para la carrera, por eso prácticamente todos nuestros cursos no superan las dos o tres horas. Eso es solo la teoría: la práctica, es decir, los casos presentados en formato de pruebas, requerirá trabajo.

A quienes quieran conocer la plataforma «Lectera», les aconsejo inscribirse ahora mismo en uno de nuestros cursos gratuitos.

Tipo «libre». Udemy

Una ilustración evidente de las universidades online de este tipo es la plataforma Udemy, que permite a los usuarios subir sus propios cursos. Pueden ser tanto de pago como gratuitos, estar dedicados a la creación de robots pensantes o al cultivo de flores, y grabados prácticamente en cualquier idioma del mundo. Aquí, en mi opinión, hay mucha información no muy buena, aunque también se encuentran diamantes de ponentes que no comparten su experiencia en otras plataformas.

Por ejemplo, el «curso de todos los cursos» es un programa que explica cómo crear, subir y vender tu propio infoproducto en la plataforma Udemy. También llamaron mi atención los cursos sobre creación de pruebas online, edición sencilla de video en el smartphone, networking en LinkedIn, desarrollo de programas en Python. Y si quieren descansar del flujo constante de información que sobrecarga la cabeza, bienvenidos a los programas sobre canto gutural, creación de tu propio estilo, lifting facial, viajes por el mundo, adiestramiento de perros y decluttering.

Tipo Easy Go. iTunes Free Courses

iTunes U son cursos online disponibles automáticamente para los usuarios de iOS. Su diferencia respecto de otros proyectos educativos radica en que iTunes U existe solo dentro de una aplicación disponible para los propietarios de dispositivos Apple (principalmente smartphones y tabletas). Aquí hay programas para estudiar mercados financieros, física cuántica y dibujo académico, cursos de orientación profesional, simuladores online (tanto para escolares estadounidenses, a quienes va dirigido el contenido de la sección K-12, como para alumnos rusohablantes de secundaria que rinden el ЕГЭ), y breves lecciones de idiomas. iTunes U no otorga certificados reconocidos por empleadores de todo el mundo, pero, en mi opinión, permite estudiar la información a nivel básico sin perder tiempo buscándola.

Tipo «universitario». Open Yale Courses, Stanford Online y MIT OpenCourseWare

Destaco los cursos abiertos de las principales universidades del mundo como un tipo aparte. Sí, ahora muchos de sus programas pueden encontrarse en los recursos ya mencionados arriba, pero, en primer lugar, ni mucho menos todos, y, en segundo lugar, no siempre en su totalidad. En esencia, estos servicios estaban destinados a los estudiantes de las universidades que los desarrollaron, por lo que no hay que preocuparse por la calidad del material publicado en ellos.

Durante la pandemia, muchas de las plataformas educativas de tipo «universitario» se hicieron públicas. Así, en Open Yale Courses pueden aprender más sobre astronomía, filosofía, sociología, estudios religiosos; en Stanford Online, sobre ciberseguridad, procesamiento de audio, construcción de carrera, internet de las cosas, fitness. La mitad de los cursos alojados en el sitio de Stanford se encuentran fácilmente en la plataforma edX. Y MIT OpenCourseWare ofrece programas únicos sobre álgebra lineal, mecánica, inteligencia artificial y otras disciplinas técnicas.

El interés de los inversores por el mercado EdTech crece proporcionalmente al número de innovaciones educativas; para 2025 su tamaño alcanzará los 404.000 millones de dólares. Ahora, en 2021, las escuelas y universidades se están adaptando al aprendizaje híbrido, las grandes empresas implantan programas educativos para sus empleados, y los recursos online se están convirtiendo en un sustituto competitivo de las universidades presenciales. Estoy segura de que las plataformas educativas se perfeccionarán a pasos agigantados, y aconsejo a cada lector prestarles atención (si aún no lo ha hecho). Cuanto antes, mejor.