Aperçu des plateformes modernes d’enseignement en ligne : de Coursera à iTunes U

Toutes les universités en ligne qui existent aujourd’hui peuvent être divisées en plusieurs types ; par exemple, Coursera est un service « classique » pour suivre une formation en ligne, tandis qu’iTunes U est une solution davantage adaptée à l’étude rapide de contenus appliqués. Je parle plus en détail des différents types de projets éducatifs sur Internet dans cet article.

Le type « classique ». Coursera et FutureLearn

Vaisseau amiral de l’éducation sur Internet, Coursera est devenue un modèle de référence pour des centaines, voire des milliers d’écoles en ligne à travers le monde. Cette plateforme, créée par des professeurs de computer science aux États-Unis en 2012, reste encore en 2021 la principale université en ligne au monde. Pourquoi est-elle classique ? Parce qu’elle propose des cours sur un nombre limité de sujets populaires sur le marché, et que chaque programme se compose de leçons vidéo, de tests, parfois de supports textuels supplémentaires et d’audio. On y trouve des programmes proches du niveau master, reconnus par les employeurs, ainsi que des cours des plus grandes universités internationales, enseignés par les meilleurs théoriciens. J’apprécie tout particulièrement, par exemple, le programme pour les futurs chefs de projet, le MBA en ligne, la licence (!) en technologies informatiques, le cours d’anglais pour le développement de carrière et le cours sur la gestion des émotions avec des enseignants de Yale.

« Coursera » suit l’air du temps, améliore la qualité des cours proposés et réduit progressivement leur nombre. La plupart des programmes présentés sur la plateforme sont payants, bien qu’il existe aussi des options gratuites. Pour obtenir un certificat attestant que vous avez terminé un cours, il faudra payer ; les prix varient de 1 000 à 5 000 roubles pour les programmes « ordinaires » et jusqu’à environ 25 000 roubles pour les programmes de niveau « master ». Il existe aussi un abonnement qui permet de ne pas payer les certificats de fin de cours, mais il est loin d’être disponible dans tous les pays. Pour les utilisateurs russes, l’abonnement coûtera 30 000 roubles par an.

Concurrente de Coursera, la plateforme britannique FutureLearn se compose des mêmes éléments. Elle s’adresse aux étudiants et aux spécialistes, propose des cours vidéo payants et gratuits provenant d’universités du monde entier, forme des étudiants en master et des doctorants, et délivre des certificats. Ses principales différences résident sans doute dans l’accès « conditionnellement gratuit » aux cours sur FutureLearn et dans la possibilité de suivre de courts programmes composés de textes, de tests et de « networking » dans les commentaires des publications.

L’accès libre à des cours vraiment excellents est accordé pendant environ une semaine ; suivre un programme complet en si peu de temps est bien sûr impossible. Mais on peut essayer plusieurs programmes afin de trouver celui qui convient le mieux. J’ai trouvé intéressants les cours de science politique, de management, de cryptomonnaies et de marketing, ainsi que les programmes de licence en histoire de l’art et de master en leadership éducatif.

Le type « orienté cas ». Khan Academy et Lectera

Khan Academy est un réseau éducatif proposant des cours payants et gratuits. En 2007-2008, à l’aube de l’éducation en ligne, il offrait de nombreux programmes pour les développeurs et les spécialistes des sciences exactes, puis s’est un peu plus tard concentré sur des domaines plus humanistes. Aujourd’hui, « l’Académie Khan » crée des cours mieux adaptés à une étude approfondie, presque universitaire par certains aspects, et publie ses anciens programmes sur sa chaîne YouTube (qui compte d’ailleurs environ 6,5 millions d’abonnés).

Contrairement à « Coursera », Khan Academy a dès le départ été orientée vers l’application la plus rapide possible des compétences dans la pratique ; c’est pourquoi ses cours ont toujours foisonné d’études de cas, de tests et d’exercices. Voici, par exemple, des cours pour les écoliers qui découvrent l’algèbre et la géométrie, des programmes pour les étudiants en chimie, un cours de microéconomie, un simulateur pour la préparation au SAT, l’équivalent de l’examen national. Ici, des cas pratiques devront être résolus aussi bien par les écoliers que par les lycéens préparant leurs examens finaux, les étudiants et les spécialistes en perfectionnement professionnel.

La plateforme éducative Lectera, que j’ai créée il y a environ un an, réunit les meilleures pratiques de chaque type. Je peux dire avec certitude que j’ai réussi à rassembler en un seul endroit des leçons vidéo d’excellente qualité, des supports complémentaires et des études de cas permettant de perfectionner les compétences en pratique. Je pense qu’on peut apprendre vite et avec un réel bénéfice pour sa carrière ; c’est pourquoi presque tous nos cours ne dépassent pas deux à trois heures. Ce n’est que la théorie — il faudra travailler la pratique, c’est-à-dire les cas, présentés sous forme de tests.

À ceux qui souhaitent découvrir la plateforme « Lectera », je conseille de s’inscrire dès maintenant à l’un de nos cours gratuits.

Le type « libre ». Udemy

Illustration évidente des universités en ligne de ce type : la plateforme Udemy, qui permet aux utilisateurs de télécharger leurs propres cours. Ils peuvent être payants ou gratuits, consacrés à la création de robots pensants ou à la culture des fleurs, et enregistrés dans pratiquement n’importe quelle langue du monde. À mon avis, on y trouve beaucoup d’informations de qualité moyenne, mais aussi quelques pépites proposées par des intervenants qui ne partagent pas leur expertise sur d’autres plateformes.

Par exemple, le « cours des cours » : un programme expliquant comment créer, publier et vendre son infoproduit sur la plateforme Udemy. J’ai également remarqué des cours sur la création de tests en ligne, le montage vidéo simple sur smartphone, le networking sur LinkedIn, le développement de programmes en Python. Et si vous souhaitez vous reposer du flux d’informations qui surcharge en permanence l’esprit, bienvenue aux programmes de chant guttural, de création de son propre style, de lifting du visage, de voyages autour du monde, de dressage de chiens et de désencombrement.

Le type Easy Go. iTunes Free Courses

iTunes U, ce sont des cours en ligne automatiquement accessibles aux utilisateurs d’iOS. Leur différence par rapport aux autres projets éducatifs tient au fait qu’iTunes U n’existe que dans le cadre d’une application accessible aux propriétaires d’appareils Apple (principalement smartphones et tablettes). On y trouve des programmes sur l’étude des marchés financiers, de la physique quantique et du dessin académique, des cours d’orientation professionnelle, des simulateurs en ligne (aussi bien pour les écoliers américains auxquels s’adresse le contenu de la section K-12 que pour les lycéens russophones préparant l’examen d’État), de courtes leçons de langues. iTunes U ne délivre pas de certificats reconnus par les employeurs du monde entier, mais, à mon avis, permet d’étudier des informations à un niveau de base sans perdre de temps à les chercher.

Le type « universitaire ». Open Yale Courses, Stanford Online et MIT OpenCourseWare

Je distingue les cours ouverts des plus grandes universités du monde dans une catégorie à part. Oui, aujourd’hui, nombre de leurs programmes peuvent être trouvés sur les ressources déjà mentionnées ci-dessus, mais, premièrement, loin de tous, et deuxièmement, loin d’être toujours dans leur intégralité. En substance, ces services étaient destinés aux étudiants des universités qui les ont développés ; on peut donc être tranquille quant à la qualité des contenus qui y sont publiés.

Pendant la pandémie, nombre de plateformes éducatives de type « universitaire » sont devenues publiques. Ainsi, sur Open Yale Courses, vous pouvez en apprendre davantage sur l’astronomie, la philosophie, la sociologie, les sciences des religions ; sur Stanford Online, sur la cybersécurité, le traitement audio, la construction de carrière, l’Internet des objets, la pratique du fitness. La moitié des cours publiés sur le site de Stanford se retrouvent facilement sur la plateforme edX. Quant à MIT OpenCourseWare, il propose des programmes uniques en algèbre linéaire, en mécanique, en intelligence artificielle et dans d’autres disciplines techniques.

L’intérêt des investisseurs pour le marché de l’EdTech croît proportionnellement au nombre d’innovations éducatives ; d’ici 2025, sa taille atteindra 404 milliards de dollars. Aujourd’hui, en 2021, les écoles et les universités s’adaptent à l’enseignement hybride, les grandes entreprises mettent en place des programmes de formation pour leurs employés, et les ressources en ligne deviennent une alternative compétitive aux universités hors ligne. Je suis convaincue que les plateformes éducatives vont se perfectionner à pas de géant, et je conseille à chaque lecteur d’y prêter attention (si ce n’est pas encore fait). Plus tôt ce sera, mieux ce sera.