Utiliser le congé maternité pour faire évoluer sa carrière : quelles compétences peut-on développer pendant le congé parental
Beaucoup de femmes qui retournent à leur travail après un congé maternité pensent, à tort, avoir perdu leurs compétences professionnelles et devoir tout réapprendre depuis le début. Si vous vous reconnaissez dans cette situation, inutile de paniquer ! Dans ma pratique, j’ai rencontré de nombreuses collaboratrices talentueuses et compétentes qui, après la naissance de leur enfant et leur congé parental, sont devenues des professionnelles encore plus qualifiées et recherchées. En réalité, la période consacrée à l’éducation d’un bébé permet de développer ses compétences tout aussi efficacement qu’au bureau. Mieux encore : ce moment de vie vous aide également à acquérir de nouvelles aptitudes dont vous ne soupçonniez peut-être même pas l’importance. Voyons ensemble comment le congé parental peut contribuer à votre évolution professionnelle et pourquoi il ne faut pas s’inquiéter d’un prétendu « manque de professionnalisme » après cette pause.
La naissance d’un enfant et le congé parental sont une période heureuse durant laquelle, aux côtés de votre bébé, vous redécouvrez le monde. Mais ce n’est pas tout : la parentalité et l’expérience du quotidien avec un enfant peuvent aussi vous aider à progresser dans votre carrière ! Comment est-ce possible ? Tout simplement parce que s’occuper d’un enfant favorise le développement de nombreuses compétences essentielles. Regardons cela plus en détail.
- Gestion du temps
La période consacrée à un jeune enfant est précisément celle où s’accumule une véritable avalanche de tâches du quotidien. On se retrouve à devoir gérer plusieurs problèmes domestiques en même temps, car il faut réussir à tout faire, partout et immédiatement. Et les plans de la journée peuvent changer en quelques minutes : un enfant peut tomber malade soudainement, faire une crise pendant des heures ou refuser de dormir. C’est pourquoi la maternité est l’une des meilleures écoles pour apprendre à gérer son temps, à s’adapter rapidement aux imprévus et à organiser efficacement non seulement son propre emploi du temps, mais aussi celui de toute la famille. En plus de cela, vous apprenez à définir les priorités et à déléguer certaines responsabilités. Or, il s’agit là de compétences fondamentales qui vous seront extrêmement utiles dans votre activité professionnelle et dans votre évolution de carrière.
- Intelligence émotionnelle
L’intelligence émotionnelle, c’est la capacité à reconnaître et identifier correctement les émotions d’une personne, à anticiper son humeur, ses envies et ses besoins. Et qui, mieux qu’une mère, sait ce dont son bébé a besoin ? Même si, il faut bien l’avouer, prévoir à l’avance les envies d’un enfant est parfois particulièrement compliqué. On peut donc dire sans exagérer que les jeunes parents développent leur intelligence émotionnelle jusqu’au niveau « expert ».
Vous vous demandez peut-être en quoi cette compétence peut être utile au travail. Eh bien, savoir gérer ses propres émotions ainsi que celles des autres, être capable de les contrôler et de les réguler, fait d’un spécialiste non seulement un employé efficace, mais aussi un véritable leader capable d’inspirer, de motiver et d’entraîner les autres avec lui. Une personne dotée d’une intelligence émotionnelle développée sait également communiquer facilement avec ses collègues ou sa hiérarchie, accepter les critiques de manière constructive, comprendre les autres et leur fournir le retour dont ils ont besoin.
- Flexibilité cognitive
La flexibilité cognitive, ou pensée flexible, désigne la capacité à s’adapter rapidement à de nouvelles circonstances, à trouver des solutions originales aux problèmes rencontrés et à garder son calme même dans les situations les plus critiques. Avouez-le : ce sont des qualités essentielles pour tout professionnel compétent. Et elles ne s’acquièrent pas uniquement au travail ! Pendant le congé parental, la flexibilité cognitive des jeunes parents se développe très rapidement, car ils endossent un rôle totalement nouveau et découvrent un univers inédit qui pousse leur cerveau à fonctionner autrement et à créer de nouvelles connexions neuronales. Sans même s’en rendre compte, les parents d’un jeune enfant pratiquent l’écoute active, apprennent à prendre en compte l’avis de leur enfant, changent de point de vue, se mettent à la place des autres et développent ainsi leur empathie et leur conscience de soi.
- Résistance au stress
Les mamans de jeunes enfants sont de véritables femmes de fer : il est difficile de les déstabiliser. Après les inquiétudes et les tensions liées à l’éducation d’un enfant, elles apprennent à faire face avec sang-froid aux facteurs de stress extérieurs, à évaluer les situations avec lucidité et à ne pas céder à la panique. Elles savent réagir de manière appropriée même dans les circonstances les plus complexes, agir dans l’incertitude et retrouver seules leur équilibre émotionnel après des expériences intenses. Qui pourrait être plus précieux pour une entreprise que de telles collaboratrices ?
- Aisance relationnelle et capacité à négocier
Les compétences en négociation se développent elles aussi presque sans qu’on s’en aperçoive. Croyez-moi, il est souvent beaucoup plus facile de convaincre un partenaire potentiel d’investir dans votre projet, un client d’acheter votre produit ou un employé de travailler plus efficacement, que de persuader un enfant, par exemple, de manger puis de ranger derrière lui. Et ces négociations ont lieu plusieurs fois par jour, pour absolument tout : l’heure du coucher, le choix du tee-shirt à porter ou du dessin animé à regarder. Chaque jour, les jeunes parents rivalisent d’astuces et de stratégies sans abandonner avant d’avoir obtenu le résultat souhaité. Une compétence inestimable, n’est-ce pas ?
- Sens des responsabilités et grande capacité d’organisation
Ce n’est pas pour rien que l’on qualifie souvent les jeunes mamans d’hyper-responsables. C’est une réalité : vous aurez du mal à trouver un employé plus discipliné ! La planification permanente, l’anticipation des différents scénarios possibles, l’habitude de prévoir les situations plusieurs étapes à l’avance — tout cela développe la pensée analytique et les compétences en gestion. De plus, les femmes qui ont connu l’expérience de la maternité sont capables d’aller jusqu’au bout de ce qu’elles entreprennent et d’atteindre leurs objectifs. Grâce à leur sens aigu de l’organisation et des responsabilités, elles n’abandonnent jamais en chemin.
- Capacité d’apprentissage rapide
Pendant le congé parental, surtout lorsqu’il s’agit du premier enfant, les jeunes mamans doivent apprendre énormément de choses sur le terrain, au fur et à mesure. La maternité vous apprend à assimiler rapidement et efficacement de nouvelles informations, à appliquer immédiatement les connaissances acquises et à faire face à des tâches inédites. C’est une compétence particulièrement précieuse dans notre monde moderne en constante évolution, marqué par les tendances du lifelong learning et du développement personnel continu.
Bien sûr, il est plus difficile de développer ses compétences techniques, les fameuses hard skills, pendant la grossesse et le congé parental. Mais si vous êtes déjà une véritable professionnelle dans votre domaine, la naissance d’un enfant ne changera rien à cela. Au contraire : vous deviendrez une spécialiste encore plus expérimentée, précieuse et prometteuse. C’est pourquoi j’encourage les employeurs à y réfléchir sérieusement : les mamans sont d’excellentes candidates, et beaucoup pourraient même envier leurs soft skills!