Женский нетворкинг, или Как знакомиться, если вас не зовут в «мужские клубы»

Я много раз замечала: мужчины строят карьеру не только через работу, но и через пространства вокруг нее. Гольф, яхтинг, закрытые клубы, спортивные сообщества, конференции, бизнес-завтраки, неформальные ужины после переговоров — всё это работает как отдельная социальная инфраструктура. Там знакомятся, присматриваются друг к другу, рекомендуют, зовут в проекты, обсуждают возможности и запоминают «своих».

Женщинам в такие пространства войти сложнее, а «женских пространств», как мужских, и вовсе толком не существует. Это, кстати, одна из причин, почему я основала организацию WE Council и провожу ежегодные международные встречи WE Convention — это как раз то самое место, созданное женщинами для женщин, чтобы заводить полезные связи и помогать друг другу, как испокон веков делали мужчины. Но я, конечно, также понимаю, что этого недостаточно — собираться раз в год. По крайней мере, если вы хотите активно строить карьеру и в обычные дни. Что же в таком случае делать? Ждать, пока вас пригласят в чужой клуб? Пытаться стать «своим парнем» в мужской компании? Делать вид, что связи не важны, а профессионализм сам всё решит? Последний вариант очень опасен. Потому что профессионализм действительно важен, но часто растет быстрее, когда его видят, помнят, рекомендуют и зовут туда, где появляются новые возможности.

Я убеждена: женщинам не нужно копировать мужской нетворкинг один в один. Нам нужно строить свою систему влияния, основанную на взаимоподдержке и работе со своими глубинными убеждениями.

Перестаньте думать, что нетворкинг — это «лезть к людям»

У многих женщин слово «нетворкинг» вызывает почти физическое отторжение. Сразу представляется человек с натянутой улыбкой, который подходит ко всем подряд, раздает визитки, говорит только о себе и пытается за пять минут продать то себя, то свой бизнес, то курс по личной эффективности. Понимаю. Мне такой нетворкинг тоже не нравится, потому что это ненормальный нетворкинг.

Нормальный нетворкинг — это не использовать людей как лестницу. Это умение делать так, чтобы нужные люди понимали, кто вы, чем занимаетесь, в чем ваша сила и чем вы можете быть полезны. Если вас никто не знает, вас не смогут порекомендовать. Если человек не понимает, чем вы занимаетесь, он не вспомнит о вас при подходящей возможности. Если вы молчите о своих проектах, вы останетесь для рынка призраком. В этом суть нетворкинга — в том, чтобы стать наконец заметной.

Женщинам часто мешает именно воспитанная неловкость. Мужчина после встречи спокойно говорит: «Я занимаюсь этим, ищу вот это, могу быть полезен здесь», а женщина стоит рядом с тем же опытом и говорит: «Ну я пока просто работаю над одним небольшим направлением». Простите, но так вас и запомнят: как человека, который «работает над чем-то небольшим и ненужным».

Что делать:

замените цель «мне нужно понравиться» на «мне нужно быть понятной»;
подготовьте короткий рассказ о себе: кто вы, чем занимаетесь, в чем сейчас развиваетесь, буквально 3–4 предложения уже достаточно;
начинайте знакомство не с этого, однако, а с простого человеческого интереса;
после встречи обязательно напишите знакомому какое-нибудь короткое сообщение с напоминанием о себе, пока человек еще помнит разговор;
не ждите «особого повода» поддерживать контакт — иногда достаточно отправить полезную ссылку, поздравить с запуском или предложить идею.

Используйте слабые связи

Женщины обычно хорошо вкладываются в близкий круг: семья, подруги, несколько надежных коллег. Это и впрямь огромная ценность, особенно в мире, где все вечно куда-то бегут. Но, если мы говорим о карьере, бизнесе и возможностях, близкого круга вам недостаточно. Он может поддержать вас эмоционально, но не откроет новую дверь.

Возможности очень часто приходят через слабые связи. Бывшая коллега, с которой вы не общались два года. Девушка с курса, с которой вы однажды делали общий проект. Руководитель из соседнего отдела. Знакомая знакомой. Клиент, с которым вы когда-то хорошо расстались. Женщина, с которой вы поговорили после лекции и обменялись контактами. Такие люди необязательно знают всю вашу жизнь, зато они находятся в других кругах, где могут возникнуть вакансии, проекты, партнерства, клиенты, рекомендации. Через них вы можете попасть в новые компании, отрасли и целые сообщества.

Что делать:

раз в неделю пишите одному человеку из «старого круга»: бывшей коллеге, клиентке, одногруппнице, знакомой с курса;
не пишите пустое «как дела?», лучше конкретика: «Я сейчас развиваю направление X, вспомнила о вас, потому что…»;
ведите простой список контактов, с которыми стоит поддерживать связь;
не обесценивайте людей, с которыми вы общались «всего один раз»;
после мероприятий добавляйте людей в LinkedIn или соцсети с коротким напоминанием, где вы познакомились.

Создавайте свои «женские клубы», если вас не зовут в чужие

Мужчины веками строили связи через клубы, спорт, университетские братства, закрытые мероприятия, деловые ассоциации, банные вечера, охоту, яхтинг и прочие форматы, предназначенные для отдыха. Именно там до сих пор зарождаются самые выгодные партнерства, ведь гораздо проще договориться о чем-то, когда у вас уже есть какие-то базовые общие интересы, плюс вокруг этих клубов исторически вьется ореол «избранности». Принадлежишь к такому — значит, с тобой нужно работать.

У женщин всё иначе. В качестве альтернатив таких «клубов» им всегда предлагали только дом, семью, родительские чаты, благотворительность, кружки чтения, садоводства или шитья. И если на основе последнего и может что-то вырасти, то на чате с обсуждением домашних заданий ребенка — вряд ли. Я считаю, что женщинам пора перестать ждать приглашения в правильную комнату и начать создавать свои! Для этого вовсе не нужен дорогой клуб, кожаные кресла и зал с панорамным видом. Клуб начинается с регулярности, доверия и общей цели. Пять женщин из вашей сферы, которые раз в месяц встречаются и обсуждают проекты, деньги, клиентов, вакансии, сложности и возможности, — это уже сеть. Небольшой завтрак для предпринимательниц — сеть. Чат выпускниц сильной программы — тоже сеть.

Главное, чтобы такая встреча не превращалась только в разговор «как мы все устали». Поддержка важна, я первая за нее везде голосую. Но, если вы хотите строить влияние, рядом с поддержкой должны стоять действия: кто кому может помочь, кого с кем познакомить, где есть вакансия, кому нужен подрядчик, кто ищет эксперта, кто готов выступить, кто может дать рекомендацию, кто знает инвестора, кто открыл новый рынок.

Что делать:

соберите 5–7 женщин из вашей сферы и предложите встречаться раз в месяц;
договоритесь о формате: каждая приносит один запрос, один полезный контакт, одну возможность или один вывод;
не превращайте встречу только в эмоциональную поддержку — после нее должен быть ясен следующий практичный шаг;
приглашайте новых участниц через рекомендации;
фиксируйте договоренности: кто с кем познакомит, кто что пришлет, кто кому поможет.

Ходите туда, где есть деньги, решения и рост

Женщины часто выбирают мероприятия, где приятно, красиво и эмоционально безопасно. Я не против таких событий. Иногда нам действительно нужно место, где можно выдохнуть и вспомнить, что мы не рабочий автомат в юбке. Но если вы хотите карьерного роста, клиентов, инвестиций, партнерств и новых возможностей, то одного вдохновения мало.

Нужно идти туда, где вам сначала будет не очень комфортно. На отраслевую конференцию, предпринимательский завтрак, технологический митап, презентацию нового блокчейна. Даже если там много терминов, с которыми вы незнакомы, сплошь разговоры о налогах и одни мужчины. Если комфортная среда помогает восстановиться, то среда роста заставляет нервничать. И это нормально. Если вы пришли на событие и чувствуете себя немного «не на своем уровне», значит, вы нашли свою почву для роста. Вопрос не в том, чтобы сразу сиять и собрать вокруг себя толпу. Вам нужно просто появиться, осмотреться, поговорить с двумя-тремя людьми, понять правила пространства и вернуться туда снова, попозже, уже более подготовленной и теперь немного «своей». Повторное присутствие часто важнее первого впечатляющего выхода.

Что делать:

выбирайте хотя бы одно мероприятие в месяц не «для настроения», а для профессиональной пользы;
заранее смотрите список спикеров, компаний и участников;
готовьте два-три вопроса до встречи, чтобы не стоять у стены с бокалом и видом «я просто посмотреть»;
после события пишите тем, с кем был полезный разговор;
ходите регулярно: доверие появляется не от одного эффектного знакомства, а от стабильного присутствия.

Учитесь говорить о себе

Нетворкинг часто ломается в момент самопрезентации. Женщина может быть сильным специалистом, руководить проектами, приводить клиентов, вытаскивать сложные переговоры, а потом на вопрос «Чем вы занимаетесь?» вдруг отвечает: «Ну я пока просто помогаю с маркетингом» или «Да ничего особенного», я только начинаю». И всё. Человек напротив уже получил сигнал, что вы не представляете ценности, ведь сами ее не видите.

Человек должен сразу понимать, кто вы. Какие задачи решаете. В чем ваша сила. Какие проекты вам интересны. С кем вам сейчас полезно познакомиться. Если этой формулы нет, даже хороший разговор останется просто приятной светской и ничего не значащей беседой. Я всегда советую женщинам убрать из самопрезентации слова, которые уменьшают вас в размерах: «просто», «пока», «немного», «наверное», «я не эксперт, но…», «это не так серьезно». Если вы сами заранее ставите на свою работу скидку, не удивляйтесь, что рынок охотно ею воспользуется.

Что делать:

подготовьте короткую самопрезентацию на 20–30 секунд;
уберите слова «просто», «пока», «наверное», «не знаю, насколько это интересно»;
говорите через пользу: «я помогаю компаниям…», «я развиваю…», «я запускаю…», «я отвечаю за…»;
называйте конкретику: сфера, результат, тип клиентов, проект, направление;
заранее сформулируйте, какие знакомства вам сейчас нужны.

Например: «Я развиваю образовательные продукты для женщин, которые хотят расти в карьере и бизнесе. Сейчас мне особенно интересны партнерства с HR-сообществами и компаниями, которые работают с женским лидерством». Или так:
«Я занимаюсь операционным управлением в малом бизнесе: помогаю собственникам навести порядок в процессах, задачах и команде, чтобы компания перестала держаться только на их личном героизме». Видите разницу?

Не превращайте нетворкинг в охоту за «полезными людьми»

Здесь важно не перегнуть палку в другую сторону. Нетворкинг не должен превращаться в хладнокровную охоту. Очевидный меркантилизм сразу бьет в нос, как неприятный запах, и отталкивает людей. Вы наверняка встречали таких: они смотрят не на вас, а как будто сквозь, сразу оценивая, достаточно ли вы «полезны» и что можете им дать.

Хороший нетворкинг строится на обмене: то вы даете что-то, то вам дают, и это всегда взаимно и не лишено элементов дружеских взаимоотношений. Очень важно, чтобы вы также не превращались в бесконечное «отдаю», и сеть не превратилась в благотворительный отдел вашего имени. Вы должны быть полезны в меру и как будто играть в теннис: мячик то на поле партнера, то на вашем, то снова у партнера.

Что делать:

перед тем как просить, подумайте, чем можете быть полезны сами;
если помогаете, фиксируйте границы: совет, контакт, 20 минут, но не бесплатная работа на три дня;
не бойтесь знакомить людей между собой, это может принести вам неожиданную двойную пользу;
не бойтесь позже вернуться с просьбой к тем, кому вы уже помогали;
отслеживайте связи, где вы всегда отдаете, но никогда не получаете, и вычеркивайте их из своего нетворкинга.

И последнее — вспоминайте о людях не только тогда, когда срочно нужна работа, клиент, инвестор, рекомендация или спасательный круг. Ваша сеть контактов должна быть долгосрочной и поддерживаемой даже в спокойные периоды. Приглашайте на кофе просто так, поздравляйте с днем рождения и новыми проектами, оставляйте комментарии под постами этих людей в социальных сетях. Я всегда советую относиться к профессиональным связям как к саду. Если вспоминать о нем только в засуху, можно не ждать хорошего урожая.

Также разделите свои связи на несколько кругов:

ближний профессиональный круг — бывшие коллеги, руководители, клиенты, партнеры;
слабые связи — люди с курсов, конференций, соседних отделов, старых проектов;
новые пространства — клубы, сообщества, ассоциации, мероприятия, куда вы хотите войти;
женский круг роста — женщины, с которыми можно обсуждать деньги, проекты, карьеру и возможности без необходимости притворяться железной;
люди на уровень выше — те, у кого уже есть опыт, масштаб или доступ к среде, куда вы хотите попасть.

А дальше поставьте себе простую норму: один контакт в неделю, одно мероприятие в месяц, один полезный жест для своей сети, один разговор о возможностях. Через полгода это уже будет ваша личная профессиональная экосистема. И, поверьте, после этого вы перестанете завидовать мужчинам, и никакие их «закрытые клубы» с кожаными креслами и табличкой «только для своих» будут вам уже не нужны!